Alberta: Hoch hinaus in den Rocky Mountains

© TRAVEL ALBERTA

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Alberta ist die westlichste von Kanadas Prärieprovinzen und wartet mit einer spekakulären Landschaft auf. Die scheinbar unendlichen Weiten der nordamerikanischen Steppe und großflächiges Ackerland wechseln sich ab mit großen Seen, Bergen und Gletschern, sowie tiefen Schluchten. Edmonton, Albertas Hauptstadt, liegt im geografischen Zentrum des Bundesstaats, welcher nach Prinzessin Louise Caroline Alberta, Tochter von Königin Victoria,  benannt wurde, und lockt u.a. mit dem weltgrößten Entertainment- und Einkaufskomplex. Pünklich zur Eishockey-Saison 2016/17 wird in Edmonton außerdem im September der Ice District, Kanadas größter Sport- und Entertainment-District samt Multifunktionsarena, eröffnet. Die Arena wird die modernste Sportveranstaltungsstätte Nordamerikas und Heimstadion der NHL-Mannschaft „Edmonton Oilers“.

Naturliebhaber kommen in den fünf Nationalparks von Alberta auf ihre Kosten. Die Einwohner engagieren sich seit jeher stark für den Schutz und Erhalt ihrer kostbaren Natur- und Tierwelt. Schon 1885 wurde der Banff National Park– als erster Nationalpark Kanadas – gegründet; er zählt heute zu den ältesten Nationalparks unserer Erde. Ende diesen Monats wird aktuell die neue Bergstation der Banff Gondola, die die Besucher in acht Minuten auf 2.281 m Höhe auf den Sulphur Mountain befördert, fertig gestellt. Neben den Nationalparks gibt es zahlreiche Provincial Parks und Schutzgebiete, die für zusätzliche Abwechslung sorgen. Einer von ihnen ist der Dinosaur Provincial Park, in dem man als sogenannter „Comfort Camper“ der Natur nahe sein kann ohne auf Komfort zu verzichten. Die luxuröse Variante des Zeltens, direkt am Red Deer River, begeistert sowohl eingefleischte Camping-Fans als auch Neulinge

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Besonders eindrucksvoll sind die Ausläufer der Rocky Mountains in der westlichen Hälfte von Alberta. Der Mount Columbia ragt besonders hoch hervor, auf 3.747 Metern befindet sich hier der höchste Punkt von Alberta. Reist man weiter in Richtung Süden, sollte man in jedem Fall der Stadt Calgary einen Besuch abstatten. Sie ist für die alljährliche Calgary Stampede weltbekannt und lockt jedes Jahr im Sommer Millionen von Besucher an. Die zehntägige Landwirtschafts-Ausstellung ist das reinste Western-Spektakel und wird oftmals als die „Greatest Outdoorshow on Earth“ bezeichnet.

Weiteres Highlight im Süden von Alberta ist z.B. die UNESCO-Welterbestätte „Head-Smashed-in Buffalo Jump“, welche zu den ältesten und größten Büffelsprungplätzen von Nordamerika zählt. Die Blackfoot-Indianer versetzten einst auf der Bisonjagd die Tiere durch Lärm in Panik, sodass sie über den Rand der Klippen in den Tod stützten.

Mehr lernen über die Blackfoot- und Shoshone-Indianer kann man im Writing-on-Stone Provincial Park, im äußersten Süden von Alberta. Der Park am Milk River weist die größte Ansammlung an vorgeschichtlichen Felszeichnungen in den Great Plains auf. Die Petroglyphen und Piktogramme auf den teilweise turmhohen Sandsteinfelsen sind bis zu 3.500 Jahre alt.

Über Alberta informieren kann man sich bestens auf der deutschen Website von Travel Alberta (www.travelalberta.com/de). Die Website bietet einen hohen Informationsgehalt in benutzerfreundlichem Design. Besonders hilfreich sind die Informationen zur Reiseplanung. Einen authentischen Einblick in das Reiseziel Alberta geben zahlreiche Artikel, geschrieben von Reisenden, die mit Bilder- und Videogalerien angereichert sind.